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第三章 墨绖出山（第1页）

一　谢绝了张亮基的邀请

湖南乡下有躲生的习俗。

十月十二日，是曾国藩进四十三岁的生日。

自从道光十九年冬散馆进京，他已是十二个生日没有在家过了。

父亲和弟妹们暗暗在准备为他热热闹闹办一场生日酒。

远近的亲朋好友早就在打听消息。

他们中间有真心来祝贺的，但更多的是借此巴结讨好。

曾国藩童稚时期，正是家境最好的时候，后来弟妹渐多，父亲馆运常不佳；叔父成家后亦未分爨，叔母多病，药费耗去不少。

到他十多岁后，家境大大不如前，因而从小养成了俭朴的生活作风。

回家来，他看到家里的房屋起得这样好，宅院这样大，排场这样阔绰，又惊异又生气。

母亲的发丧酒办了五百多桌，惊动四乡八邻，也是曾国藩不曾想到的。

他把几个弟弟重重地责备了一顿，为着表示对他们这种讲排场、摆阔气的不满，他决定不办生日酒，并到离家十五里路远的桐木冲南五舅家去躲生。

南五舅对此很感动。

外甥回家两个月来，不知有多少阔亲朋来接他去住，他都谢绝了，唯独看得起自己这个穷舅父，一住便是几天，给老娘舅很增了光彩。

曾国藩也的确敬重这个既无钱又无才的南五舅。

南五舅是国藩母亲的嫡堂兄弟。

他也读过几年私塾。

后来父亲死了，家道中落，他辍学在家种田，过早地肩负起家庭重担。

南五舅为人忠厚朴讷，从小起就对国藩好，人前人后，总说国藩今后有出息。

国藩两次会试落第，心里不好受，南五舅都接他到桐木冲，一住就是半个月，常鼓励他：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，不要怕挫折，多几番磨炼，日后好干大事业。

丁酉年冬，曾国藩第三次进京会试。

家中七凑八拼，总共只有二十千钱，向人借贷，一个铜子也没借到，曾国藩心里难受极了。

忽然，南五舅喜冲冲地跑来："

宽一，我这里有十二千钱，凑起那二十千，就有三十二千了，节省点用，也可以到达京师。

"

曾国藩高兴得直流泪，一把收下，当时也没问：南五舅怎么一下子会有这多么钱。

到了京师才想起，写信问家里，才知道南五舅把仅有的一头小黄牛卖了！

曾国藩始终记得南五舅的大恩。

那年从四川主考回来，得了三千两银子的程仪。

他寄回家一千两，特别指明从中分出一百两给南五舅。

以后升了侍郎，俸金多了，他每年都送二十两银子年礼。

这几天，他和南五舅谈年景，知道荷叶塘种田人这些年来日子过得很艰难，田里出产不多，捐派却年年增加。

遇到天灾人祸，有的甚至家破人亡，几年来减少十多户。

自从四月来，又增加办团练的捐派，每户见人捐五百，百姓怨声载道。

南五舅还悄悄告诉国藩，荷叶塘还有人希望长毛成事，好改朝换代，新天子大赦天下，过几天好日子。

这些都使国藩大为吃惊。

南五舅家人客少，清静。

一早起来，曾国藩按惯例临了半个时辰的帖后，开始给京师的朋友写信。

随后，又给儿子写了一封长长的家信。

长子纪泽今年虚岁十四，该让他慢慢学习办事了。