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第十二章 荆楚称王一（第3页）

与中原相比，这里有广阔的土地，诸多势力微弱的诸侯，可以尽情地扩张。

在楚国的历代君主不断兼并周边小国，扩充自己的势力范围，使自己的版图越来越大，由原先一块小小的封地变成拥有辽阔疆域且颇具实力的大国。

按照地域面积计算，已经远远超过了中原大国。

这里要介绍一下楚国的第六代君主熊渠。

经过一个多世纪漫长的征伐，楚国已经是殷实丰厚的国家。

周边的小国尽是楚国的领地了。

熊渠射箭技艺非凡。

历史传说中有一个后羿射九日的故事，但是《史记》评价说后羿虽然善射却不如熊渠。

据说，熊渠一次走夜路，遇见一块巨石，样子很像一只匍伏待发的老虎。

由于天黑看不清是石是虎，熊渠不敢怠慢忙搭弓射箭，由于熊渠的力气大，当他射完之后走近看时，箭头箭柄均射进了巨石之中，只留下了箭尾巴上的翎羽了。

这个传说足以证明熊绎的功力了。

这位善射的君主，并非一介武夫，而是骁勇善战足智多谋的国君。

熊渠一方面继承先人的遗训小心地睦邻经营着与周边国家的关系；另一方面却在整军经武大胆开拓疆土。

楚国的东部是邓国、卢国、罗国三个国家，从北到南纵向排列，如常山之蛇，相互依存，相互和睦相处，彼此相互有约。

击其首则尾可以相救，击其尾则首可以相救。

熊渠深知这条常山之蛇尚动其不得。

所以，虽然野心勃勃却装作笑脸连年修好，他希望在他征战他国的时候至少让这条常山之蛇能保持善意的中立。

有了这一面常山之蛇的铁杆靠山，当自己出击他国的时候就不会腹背受敌，被人钳制。

而对庸国虽然也是近邻，熊渠的态度就完全不一样了。

庸、楚两国之间山萦水回道路崎岖，亦突袭而不利于持久战之。

因为后面的供给不是很顺畅，这次伐庸未获全胜，但这次伐庸毕竟历练了队伍，俘获了财物，当庸国反省过来的时候，熊渠已经逃之夭夭。

熊渠后来攻扬越和伐鄂，都很顺利而且形成鲸吞之势，不给他国以喘息机会。

这样就使得楚国稳固扩张。

楚国的蠢蠢欲动，周王室还是有所觉察的。

当然周王室觉察的不仅仅是楚国，而是蛮夷之地的多个小国。

其中就有被熊渠吞并的鄂国。

鄂国是比较强大的国家，从军事力量上看，比楚国还有优势，但鄂国当时由于国君与淮夷结盟一起征伐兼并东南的系列小国而惹怒了周王室。

于是周厉王派出“西六师”

和“殷八师”

合而伐鄂，后又派增援部队围剿鄂国。

使得鄂国兵败，鄂国国君也被周军俘获，押至京槁，成为周王室的阶下囚。

这里所说的“西六师”

是指周天子的贴身精锐部队。