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第15章 长安驿道三十里一烽的帝国血管（第1页）

一、尘烟中的马蹄

天宝十四年的盛夏，渭城驿的马厩里蒸腾着燥热。

老驿卒赵五蹲在槽边拌料，耳根忽地一颤——那是二十里外灞桥驿传来的蹄声，比寻常驿马急促三拍。

他猛扯铃绳，檐角铜铃还未荡开尾音，十二匹青海骢已齐齐套上鞍鞯。

驿道尽头卷起的黄尘中，绯衣使者高举镶金漆筒，筒身五道铜箍在烈日下灼目——这是岭南道直送华清宫的“荔枝鲜”

加急。

赵五舔了舔干裂的嘴唇，岭南到长安五千里的山水在他脑中铺开：梅关古道的青石板上必还凝着夜露，襄州汉江的渡船该在寅时三刻起锚，商於道的三百里险隘需换九次马……他接过漆筒时，掌心触到竹节封印的余温，恍惚看见岭南的荔枝农正攀在虬枝上，指甲缝里渗着血珠。

二、驿铃如脉

长安城外的三十里驿，青砖墙缝里嵌着历代驿卒的指甲痕。

赵五的祖父曾在此当差，临终前传下本《驿路要略》，书页浸透汗渍与马血：

每页天头画着驿站间的狼烟信号

行间蝇头小楷注有各州刺史的饮食偏好

末页夹着张泛黄的桑皮纸，绘着从交趾到龟兹的暗渠

这日申时，赵五见驿道东头烟尘直上三丈，立刻泼湿院中沙盘——这是防备吐蕃细作的机关。

湿沙显出的蹄印深浅不一，他抄起鼓槌击出三急两缓的鼓点，鼓声顺着烽燧传往潼关。

当夜，潼关守军便截获乔装粟特商队的吐蕃斥候，马鞍夹层里的羊皮图，画的正是三十里驿的兵力分布。

三、荔枝血线

杨玉环的荔支之嗜，早被驿道上的老马嚼成了苦涩。

赵五清楚记得天宝五年的夏至，岭南进贡的荔支竟在蓝田驿腐了七成。

次日，驿丞的人头便悬在了驿门。

自此每条驿道增设“鲜货专线”

：

人歇马不歇：每二十里换马，骑手悬索过崖

冰炭相济：北驿送冰，南驿供炭，保荔支三日不腐

血契担保：驿卒家小押在州府，迟误半刻即斩

那日赵五送完最后一程荔支，在骊山脚下拾到片残破的漆筒。

筒内残留的荔支香里混着血腥，他忽然明白，这五千里的快马加鞭，原是用人骨铺就的蜜道。

四、烽燧密码

安禄山反讯传来那夜，赵五发现《驿路要略》的蹊跷。

祖父笔下的“狼烟三起”

，实为烽燧传讯的暗语：

昼烟夜火：平安时放狼烟，遇险改燃青蒿

烟柱间距：相距十丈示敌骑过千，五丈为精兵突袭

烟色层次：白烟报粮草动向，黑烟传兵力部署

他连夜重排驿马，将三百匹青海骢分为七队：

1.明骑：插红旗走官道，吸引叛军斥候

2.暗哨：负黄囊穿山径，递送勤王密函