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第50章 番外二幸福与忏悔（第1页）

在达西先生的陪同下，贝内特先生到大厅和里德先生见了面。

不过，和雷诺兹太太期待的不太一样，这位稳重的青年只是客气的问候了贝内特先生，表示能够和他的女儿成为朋友，是他莫大的荣幸，诚挚的邀请贝内特先生有兴致的话，可以到附近的教会学校参观，因为贝内特小姐在那里很受欢迎。

达西先生为里德先生机灵得体的表现感到欣慰，他这样做，无非是想给贝内特先生一个更充分了解自己的机会，岳父大人在对待女儿婚事的态度上，跟岳母大人绝不相同，才不是想把女儿嫁出去了事，而是考虑得更多。

果然，里德先生没有贸然求婚，让贝内特先生更乐意和他接触，在交谈的过程中，他表露出对年轻牧师的认可，请求他多多给予玛丽指导和照顾，并暗示适当的时候，也欢迎他倒浪搏恩来做客。

玛丽始终没有露面，她躲进达西小姐的闺房，两个姑娘在一起窃窃私语，有点害羞，又有点兴奋的谈论着大厅中的那位青年。

乔治安娜当然很为她的朋友感到高兴，又藏起一丝淡淡的忧虑。

距离上一回拜访过彭伯里，兰瑟.沙尔顿已经近一个月没有消息了，尽管伊丽莎白再三保证，她得到的消息是他还在伦敦，并且一定会来向达西先生提出求娶他的妹妹，仍无法接触乔治安娜心头的郁结。

爱情的滋味固然十分美好，可温柔脆弱的她，再经受不起一星半点爱情的打击了。

几天后，贝内特先生和贝内特太太带着吉蒂返回浪搏恩，玛丽也跟着一起回去了，她得回家做好准备，里德先生随时可能到访，要求她赐予他幸福的机会。

随着贝内特一家的离开，彭伯里又恢复了往日的宁静有序，伊丽莎白已经可以随意下地走动，但达西坚持不让她太操劳，家事都尽量由尽量交给雷诺兹太太处置，而他自己也尽量留在家中陪伴妻子和她腹中的小宝宝。

这样一来，达西小姐更加寂寞了，玛丽走了，哥哥又总陪着嫂子，大多数时候她连个说话的人都没有，只好每天弹琴、阅读或是做针线来打发时光。

直到有一天，她坐在露台上绣枕巾，看到送信的马车停在庄园的入口，一颗心登时悬了起来——会是他的来信吗？

很快乔治安娜就失望了，因为雷诺兹太太来告诉她，信件是柯林斯先生写给达西夫人的，并且还顺带善意的调侃了那位先生几句，试图逗达西小姐开心。

信件的确是柯林斯先生写来的，他首先表达了对达西夫妇的恭贺，为未来彭伯里的继承人即将诞生，送上上帝和自己的衷心祝福。

在说满半页纸的吉利话之后，柯林斯笔锋一转，又谈到另一个令他感到忧心忡忡的问题，确切的说，这事件更令尊敬的凯瑟琳.德.包尔夫人感到深切不安。

她老人家从柯林斯太太那里了解到，沙尔顿男爵一家不久前和彭伯里建立起了友谊，虽然谈不上密切，倒也常来常往，在伦敦的上流社会更有一个传言，说是沙尔顿一家有意和彭伯里攀亲，让他们的儿子求娶达西小姐为妻，而达西夫妇似乎并不反对，至少在贺得勒斯伯爵的生日舞会上，这对年轻人行迹亲密，更增添了传言的真实性。

作为达西兄妹关系最亲近的长辈，公爵夫人认为，有必要提醒一下侄儿，沙尔顿男爵的女儿可是做出了天大的丑行，尽管男爵夫妇多方遮掩，但此时已人尽皆知，若是两家联姻，必然对彭伯里的声誉造成极大的损害，她绝不能坐视事如此不明智的事情发生。

柯林斯先生在信中，再三强调了凯瑟琳.德.包尔夫人的震惊和气恼，并且站在表兄和朋友的角度，他也极其赞同公爵夫人的看法，还望达西男爵和夫人务必慎重考虑等等。

这封信洋洋洒洒足足三页，满纸“尊敬的凯瑟琳.德.包尔夫人”

，以及触目惊心的“败德、丑行、玷污、后悔莫及”

等字眼，令达西先生头疼不已。

诚然，他对于不顾世俗道德和亲人的心情，恣意私奔的行为非常不赞同，并且万万没有想到，看起来知书达理，端庄矜持的沙尔顿小姐，竟然也会做出如此骇人之举，为她感到惋惜之余，也遗憾自己识人眼光的差错。

说真的，家里出了这样的丑闻，必定会使她的亲人备受连累，今后但凡略有地位名望的人家，在和沙尔顿一家攀亲时，都会有所顾虑吧。

那么，乔治安娜该怎么办呢，很显然她已经爱上了沙尔顿先生，而那位青年迟迟不来，究竟是对乔治安娜的爱意还不够深，还是因为这件事儿缺乏勇气？

“亲爱的？”

见丈夫半晌不语，面色凝重，伊丽莎白便主动叫他。

她知道丈夫在顾虑什么，但在这件事上，她相信兰瑟的为人，也必须为乔治安娜争取。

“啊，怎么了，丽齐，你不舒服吗？”

达西紧张的问。

“不，我很好。

我想知道……”

伊丽莎白侧头思忖了一会，考虑应该如何措辞比较妥当，斟酌再三之后，决定还是用最直接坦诚的方式，来和丈夫交流，“亲爱的，我想知道，假如沙尔顿先生来向乔治安娜求婚，你会怎样答复他？要知道，乔治安娜比任何都希望得到你的祝福。”

“这个，丽齐，你问的如此突然……”

对于达西而言，这并不是一个能够轻易回答的问题。

“一点儿也不突然，沙尔顿先生和乔治安娜互相爱慕着对方，你也很清楚，不是吗？”

“但是，丽齐……”