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第6章 冻溪（第4页）

许韦赶忙点头，叫上几个名字，李之罔便让辛三郎和方削离跟上，自己则控制住许韦。

此时辛大郎等人已被放了回来，李之罔粗略看看，发现并没有任何太过严重的伤势，仅是受了些皮外伤。

他心情安定下来，问道，“这冻溪谷除了已被开垦的耕地，有发现多余荒地吗？”

辛大郎抱拳应道，“报告文书，冻溪谷东面有大量尚未开垦的荒地，粗略估算在四百亩左右。”

李之罔心上欢喜，眉头不显，转向许韦道，“许伯，这东面的地怎地没开荒？”

许韦心里已有猜测，这些兵痞大概就是想待在此地耕地，为了让对方知难而退，他如实道，“不瞒将军，东面的地生有一种叫芽椿的怪虫，形若豆芽，味如椿树，不受火烧水浸，我等无可奈何，遂只能放弃开垦。”

“哦？”

李之罔点点头，向后命令道，“徐前、濮存仪，你二人去东面把这芽椿抓回来，让我看看有何异处。”

交待完后，一时间也没有其他事，李之罔便开始向许韦打听起冻溪谷的风土人情来，一番交谈下来，也算了解得七七八八。

眼前的冻溪村是冻溪谷中唯一的村落，人数在五百上下，乃是战乱发生后避难到此的百姓自主创立的，距今已有五、六十年的历史。

冻溪谷仅有一条通路，便是李之罔等人来时经过的曲折小径，故此很少人知晓冻溪谷中还有百姓生存。

聊完阵，许韦有些试探地问道，“不知将军要在此地停留多久，老夫也好日备酒食，以做款待。”

“少则数月，多则数年。”

李之罔还无法确定芽椿虫是否能除去，所以回答的也模棱两可。

许韦倒是不说话了，因为无论哪个时间对他这种只想过安生日子的平头百姓都太过长久。

又等了一阵，终于是等来方削离和辛三郎等人的消息，却是粮食已备好，宅院已清空。

李之罔大手一挥，分了大部分人去搬粮食，只留下十几人在身边去视察院落，至于许韦则放了回去，因为冻溪谷的村民只有少部分是受恩惠者，而且修为都偏低，在他的剑术下翻不出风浪。

李之罔选择东西面外围的宅院是有原因的，一是军士不能轻易与当地百姓产生瓜葛，二是在外围容易控制住百姓，当然，还要多做些手段，毕竟他此番抢人地产、占人房舍，百姓心中记恨乃在情理之中。

李之罔选定居住的宅院是朱家的，并不华丽，很是朴素，但修得极大，想来是地广人稀的缘故，如此四个宅院每个住二十五人绰绰有余。

李之罔草草看过，颇为满意，打量阵便让跟着自己的军士出去打柴，却是冬日严寒，宅院中存有的柴火不足以度过接下来的冬末。

过了半个时辰，徐前、濮存仪二人回来了，手中抓着几只如米粒般的小虫。

李之罔拿在手中揉捏，发现芽椿虫坚硬如石，任凭他如何使力都毫无反应，他又用小刀去斩，芽椿虫仍是原样不动，怪不得冻溪村没有开垦东面土地。

李之罔撇撇嘴，要除掉芽椿虫乃是眼前重中之重，但他却是一点眉目没有，恰巧这时搬粮的军士回来了，他便把芽椿虫按在茶杯底下，去看下粮食的成色。

当洁白如雪的米粒从手中滑落时，李之罔竟有些感动，无论是他还是军士们，都已太久没见过白米，好些军士更是默默流下眼泪，似乎能从这之中看到原来安稳的日子。

李之罔小心捡起不慎掉到地上的米粒，吹口气放回袋中，身后忽得传来阵风风火火的动静，他回头看去，却是辛三郎满脸惊惧的跑了过来。

“怎么了？”

李之罔生怕出了变故，小心问道，“先捋捋气，慢慢说来。”

“文书大人是在何处得到的吸壤虫，此物极其不详。”

“吸壤虫？”

李之罔还是头一次听到这个名字，追问道，“可是茶杯下面的芽椿虫。”

“对，就是茶杯下面那几只。”

辛三郎点头道，“但我们都叫吸壤虫，这种虫蛰居在土中，吸食土力，极为难缠，我和大哥逃难也是因为家乡生了此虫。”

“走，回大堂说话。”

李之罔招呼声，吩咐军士们继续摆放粮食，自己则带着辛三郎往大堂走。

到了大堂，李之罔直问道，“既然三哥家乡曾受此虫肆虐，可知道破解之法？”

辛三郎摇头又点头，“我和大哥背井离乡后，也曾打听过这种虫，知晓火焖可让此虫休眠，但却不能杀死。”

“那也算是个法子。”

李之罔点点头，对云狗儿命令道，“狗儿，你唤两个军士来，将这些虫拿下去焖上段时间，看看有何反应。”

云狗儿当即领命，拿起关着芽椿虫的茶杯就出去了。